Características del saxofón

Comprar un saxofón puede resultar bastante complicado. Y es que, a simple vista, casi todos los saxofones parecen iguales. Por eso, es útil conocer algunas características básicas; a continuación encontrarás las partes más importantes de un saxofón:

Boquilla: cada saxofonista tiene su propia embocadura y, por ello, necesita una boquilla y un tipo de caña que se adapten a ella. Para que el sonido sea fácil de tocar, son importantes las proporciones de la abertura de la punta, la longitud del canal, el baffle y la cámara. Para elegir bien, es cuestión de recibir asesoramiento experto y probar. 

Cuello
El cuello, junto con la boquilla y la lengüeta, es una de las partes más importantes en la formación del sonido del saxofón. Al igual que con la boquilla, el saxofonista puede optar por utilizar un cuello diferente en su saxofón para mejorar su sonido.
Teclas: Las 22 teclas sirven para accionar las válvulas. Estas teclas redondas suelen estar hechas de nácar (en los saxos más caros) o de imitación de nácar (en los saxos más baratos). Un término muy común para referirse a estas teclas es «pearl keys» o «pearls».

Pica
La pica se encarga de emitir el sonido y está unida al cuerpo mediante un «brace» (anillo metálico). Muchos fabricantes decoran la campana con un grabado y, en ocasiones, el comprador también puede elegirlo. Para reducir el volumen del saxofón al practicar (y por respeto a los vecinos), se puede utilizar un «sordina» (mute). Sin embargo, la sordina reduce las cualidades musicales y sonoras.

Cuerpo y barniz
El cuerpo de un saxofón está fabricado con una aleación de cobre y zinc, es decir, latón. Dependiendo de la gama de precios, el saxofón se acaba con una capa de barniz:

Barniz incoloro > brillante
Barniz dorado > capa de «pintura dorada»
Capa de oro > oro «auténtico»
Níquel > «color plateado»
Color negro (níquel negro)
Capa de plata > plata «auténtica»
Colores > p. ej., azul, blanco o rojo

Aplicatura
Por aplicatura entendemos todas las piezas (llaves y teclas, etc.) relacionadas con la digitación del saxofón. La calidad suele evaluarse aquí.

Válvulas
Un saxofón tiene 24 o 25 válvulas, provistas de almohadillas. Estas almohadillas están recubiertas de fieltro y cuero y cierran los orificios de tono. El acabado de los bordes de los orificios de tono influye en el proceso de desgaste de las almohadillas. Las válvulas pueden tener a veces un acabado (color) diferente al del cuerpo.

Ejes y resortes
Para poder accionar 24 o 25 llaves con diez dedos, el saxofón cuenta con un ingenioso sistema de ejes y resortes. La resistencia de estos ejes y resortes puede variar según el saxofón, pero también se puede ajustar.

Embocadura
Por embocadura entendemos todo lo que tiene que ver con la formación del sonido por parte del propio saxofonista, como:

> Uso de los músculos de la boca
> Técnica de respiración
> Apertura de la garganta
> Posición de los labios
> Posición de la lengua

Caña de saxofón
La caña se encarga de convertir el aire soplado en vibraciones. Las cañas se tallan a partir de tallos de caña y están disponibles en diferentes tamaños y calidades. Para tocar, es necesario humedecer la caña, lo que mejora su vibración.

La elección de una marca, calidad o tamaño concretos es personal y depende de la boquilla, la embocadura y el tipo de saxofón. También en este caso, el asesoramiento profesional y la experiencia son factores importantes.