Características de la flauta dulce

Comprar una flauta dulce puede resultar bastante complicado. Y es que, desde fuera, casi todas las flautas dulces tienen el mismo aspecto. Por eso, conviene conocer algunas características básicas.

Lo básico: en una flauta no se hacen vibrar cuerdas, sino que se «toca» con aire. Para producir un tono se necesita una cierta presión de aire; en el caso de la flauta dulce, se necesita muy poca. Al soplar aire en la ranura central se crean remolinos de aire. Estos son divididos por el labio, y una parte desaparece en el interior de la flauta. Cuando todos los agujeros para los dedos están tapados, el flujo de aire puede llegar hasta la base. El aire vuelve entonces y, mientras tanto, se encuentra con nuevas vibraciones de aire. Al tocar, hacemos que la flauta sea cada vez más larga o más corta mediante los orificios para los dedos. Algunas vibraciones recorren una distancia mayor que otras (dependiendo del tono); es decir, hay movimientos rápidos (a los que llamamos «barrigas») y hay vibraciones lentas (a las que llamamos «nudos»).

Pie
El pie de la flauta dulce consta de:
> hombro del talón
> orificios para los dedos
> perforación
> extremo de la perforación del pie
> anillos

Parte central
La parte central de la flauta dulce consta de:
> talón superior
> hombro superior
> orificio para el pulgar
> talón inferior
> hombro inferior

Cabeza
La cabeza de la flauta dulce se compone de:
> abertura de la ranura central
> ranura central
> corte de la pared superior
> corte (ventana)
> labio
> borde exterior de la cavidad del tapón
> bloque
> perforación de la cabeza
> cavidad del tapón
> anillos

Abertura central
En una flauta dulce, el chorro de aire se forma en la salida de un canal estrecho, la abertura central. La salida de la abertura central se encuentra en el borde de la «boca», una abertura en la pared lateral del tubo. El labium es el borde opuesto a la boca.

Labium
El labium es el borde opuesto a la boca.

Material
La flauta dulce se fabrica a menudo con diversos materiales, pero principalmente con madera. Al igual que con otros instrumentos, la elección y el proceso de secado de la madera son muy importantes para la calidad final y, por lo tanto, para las propiedades musicales. 

Las maderas más utilizadas son:

Maderas blandas europeas:
> Peral, ciruelo, cerezo
> Arce
> Madera de olivo
> Nogal
> Boj / madera de palma
> Arce y haya

Las flautas dulces de maderas blandas también tienen un sonido suave y suelen estar impregnadas de parafina para contrarrestar los efectos de la humedad. Sin embargo, estas flautas siguen siendo las más sensibles a la humedad, por lo que su calidad se deteriora más rápidamente.

Maderas tropicales duras:
> Palisandro, cocobolo, palo de rosa
> Ébano, coromandel
> Granadilla
> Bubinga
> Buxo de las Indias Occidentales

Las flautas dulces fabricadas con maderas duras suelen tener un sonido más duro y son menos sensibles al ataque de los hongos.

Otros materiales:
> Plástico
> Marfil sintético (poliéster)
> Marfil, hueso, cuerno
> Metal
> Porcelana, cerámica

Las flautas de plástico, en particular, se utilizan sobre todo para los niños, ya que requieren poco mantenimiento.

Agujeros para los dedos
Se utilizan diferentes «sistemas de digitación»; hablamos de digitación inglesa (original o barroca) o alemana (moderna), y estas suelen presentarse con doble perforación, aunque también existen con perforación simple. Estos términos se refieren a la forma en que están perforados los agujeros para los dedos, al diámetro y a la forma de la perforación.

Diámetro interior
Se refiere a la sección transversal y la forma del tubo. Los instrumentos tienen diferentes diámetros interiores, lo que influye en la respuesta y el timbre.